À l’origine, le Centre d’action bénévole D’Autray inc. (CABA) portait le nom de Regroupement des services communautaires de Berthier (RSCB), fondé en 1980. La mission première du RSCB consistait en l’offre de services favorisant le maintien à domicile des personnes âgées et handicapées. Le premier président fut monsieur Jean Lacouture, aidé de son épouse Jeannine et de madame Mariette Sylvestre.

En 1982, grâce aux subventions du Conseil régional de la santé et des services sociaux, le RSCB fut en mesure d’assurer une permanence, ce qui se traduisit par une augmentation de la gamme des services : l’alphabétisation (Déclic) et le transport accompagnement.

Les années 1983-1984 se démarquèrent par la mise sur pied d’une formation adaptée au nombre croissant de bénévoles désireux d’offrir des services mieux adaptés aux usagers. De plus, la création du service d’aide domestique, La petite vadrouille, a répondu à un besoin pressant de plusieurs bénéficiaires.

C’est en 1985-1986 que le RSCB orienta son action vers toute la partie sud de la MRC de D’Autray. À cette même période, il participa pour la première fois à la « Semaine provinciale de l’action bénévole » ainsi qu’à la Table de concertation des organismes en maintien à domicile.

Une nouvelle organisation a vu le jour en 1987-1988 avec la mise sur pied du volet Centres communautaires des aînés et ce, dans le but de briser l’isolement de ces personnes.

En 1990, le Regroupements des services communautaires de Berthier changeant de dénomination pour le Centre d’action bénévole D’Autray inc., recevait son accréditation comme membre de la Fédération des centres d’action bénévole du Québec.

L’année 1990 fut aussi caractérisée par la création de la Popote roulante identifiée par l’appellation «La bonne soupe».

Afin de mieux desservir le sud de la MRC, le Centre d’action bénévole procédait, en 1992, à l’ouverture du Point de service de Lavaltrie.

Avec une modification des statuts, en 1995, le Centre d’action bénévole D’Autray inc. est devenu un organisme de services multiclientèles.

Après plusieurs déménagements afin de répondre à ses besoins, le CABA a procédé, en décembre 1996, à l’acquisition de l’édifice qu’il occupe actuellement.

En 1997, le CABA a conclu une entente avec le Bureau d’entraide de Saint-Barthélemy en matière de transport accompagnement et de suivi du programme Info/Stop Point rouge.

Depuis quelques années, le CABA a pris en charge des dossiers de prévention avec le groupe «Agir ensemble dans D’Autray» qui vise à prévenir et à éviter la violence et les abus ainsi qu’avec son programme d’animation «Cesser de fumer».

En 2002-2003, deux nouveaux services ont vu le jour. La réalisation de cliniques d’impôt pour les personnes âgées à faibles revenus a été expérimentée et se poursuivra durant les prochaines années. Suite à la dissolution de l’Association des diabétiques du secteur Berthier, plusieurs de leurs membres se sont inscrits comme bénévoles au CABA pour offrir un service d’accompagnement individuel et d’activités de prévention à l’intention des personnes atteintes de diabète ou d’hypoglycémie.

Ces dernières années ont connu un tournant majeur au niveau de l’augmentation de l’ensemble des services offerts. En effet, de 1997 à 2004, tant le nombre de bénévoles et d’usagers que la quantité de services en maintien à domicile ont connu une augmentation d’environ 1 000 %. Durant l’année activité 2003–2004, plus de 20 000 services/personnes ont été réalisés par le CABA.

Bref, le Centre d’action bénévole D’Autray inc. compte actuellement plus de 110 bénévoles et une douzaine d’employés au service de plus de 2 000 usagers tant dans les services directs que dans des activités de prévention favorisant leur mieux-être.

Le CABA a collaboré, en concertation avec des organismes du milieu, à la mise en place de services assurant une meilleure qualité de vie du milieu.

Après avoir développé certains services pendant plusieurs années, le Centre a été à l’origine de la création de trois organismes qui fonctionnent actuellement de façon autonome. Il s’agit de :

- La Diligence qui offre un service de transport avec ses propres véhicules (1984)
- DÉCLIC qui anime des groupes en alphabétisation (1996)
- Coopérative des services à domicile D’Autray qui assure des services en entretien ménager (1998)

Et ça continue…

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